為爭取國家資金重點支持，全國30個省、市、自治區(qū)都推薦了當?shù)貤l件的一個湖泊。通過前期考核，*20的湖泊進入現(xiàn)場評審。經(jīng)現(xiàn)場陳述、專家提問打分的競爭環(huán)節(jié)，山西汾河水庫、遼寧大伙房水源保護區(qū)、黑龍江興凱湖等*15的湖泊脫穎而出。
2011年，水質(zhì)良好湖泊生態(tài)環(huán)境保護試點正式啟動，2011年—2013年，中央財政累計安排良好湖泊生態(tài)環(huán)境保護專項資金40億元，支持54個湖泊啟動保護工作。試點工作啟動以來取得了顯著成效。特別是2011年*試點的8個湖泊，“一湖一策”機制基本形成；湖區(qū)經(jīng)濟發(fā)展方式加快轉(zhuǎn)變，湖泊水環(huán)境壓力得到減輕；湖泊水質(zhì)穩(wěn)中改善；湖泊生態(tài)逐步修復(fù)。
為進一步調(diào)動地方工作積極性，強化中央資金的有效引導(dǎo)，充分發(fā)揮投資政策效益，財政部、環(huán)境保護部在支持方式上進一步創(chuàng)新，整合資金，引入競爭機制。將良好湖泊生態(tài)環(huán)境保護專項和三河三湖及松花江流域水污染防治專項整合為“江河湖泊生態(tài)環(huán)境保護專項”，通過組織各省競爭，選取一批江河湖泊予以重點支持。同時，兩部聯(lián)合印發(fā)《江河湖泊生態(tài)環(huán)境保護項目資金管理辦法》，規(guī)范流程，加強管理。
本次湖泊競爭，突出引導(dǎo)地方按照“水系統(tǒng)籌、集中連片；保護優(yōu)先、防治并舉；綜合施策、持續(xù)發(fā)展”的原則開展保護工作。競爭引起地方*的高度重視，調(diào)動了地方投入的積極性。地方對湖泊的投入比例基本超過了總投資的50%，省、市、縣各級財政安排預(yù)算資金予以支持，并進一步創(chuàng)新投入方式，廣泛引導(dǎo)社會資金參與。